Bakgrund

Parkinsons sjukdom drabbar 2000 människor i Sverige årligen och ungefär 20000 människor lever med sjukdomen. Sjukdomen ger symptom i form av rörelsesvårigheter, men även minnet och andra hjärnfunktioner drabbas. Symptomen liknar andra sjukdomar – i synnerhet i det tidiga skedet – vilket försvårar tidig diagnos och insättande av rätt mediciner. För att tidigt kunna göra en korrekt diagnos av Parkinsons sjukdom måste dagens mer subjektiva metoder överges och objektiva tekniker utvecklas. Dessutom måste metoder för att kunna bedöma sjukdomens utveckling avseende symptom tas fram.

Mål

• Att med moderna magnetkameratekniker identifiera de mönster av mycket små skador som karaktäriserar hjärnan vid Parkinsons sjukdom i det tidiga skedet och därmed utveckla ett referensmönster som kan användas vid diagnos av sjukdomen.
• Att med hjälp av skademönstrets förändring över tid i relation till utvecklingen av symptom kunna förutsäga vilka symptom patienterna kommer att utveckla i framtiden

Arbetsplan

Över 200 patienter med parkinsonsymptom samt ett 40-tal friska kontrollpersoner har undersökts med de moderna magnetkamerateknikerna funktionell hjärnavbildning (Fig. 1) samt diffusionavbildning (Fig. 2) vid Norrlands universitetssjukhus. Dessa tekniker kan identifiera små skador i hjärnan samt förändringar i hur hjärnan arbetar. Undersökningarna har upprepats fyra gånger under en åttaårsperiod. Projektet fokuserar idag på att identifiera skadeområdena i hjärnan vid Parkinsons sjukdom i jämförelse med andra liknade sjukdomar och friska kontroller. Därefter kommer projektet fokusera på att fastställa relationen mellan hjärnskadorna och vilka symptom som utvecklas.

Figur 1: Funktionell hjärnavbildning där färgskalorna representerar olika grad av aktivering ("arbete") i hjärnan.

Figur 2: Diffusionsavbildning av hjärnan sett från sidan (vänster), bakifrån (mitten) och uppifrån (höger). Gröna "linjer" ovanpå vit bakgrund indikerar hjärnans nervbanor och rödgula områden indikerar områden/bansystem med skador.

Betydelse

Det är inte acceptabelt utifrån ett patientperspektiv att sjukvården idag inte på ett säkert sätt kan diagnosticera Parkinsons sjukdom samt ge en adekvat bedömning av sjukdomens utveckling. Tidig medicinering är mycket viktig för förbättrad livskvalité och kunskap om framtida symptom innebär att patient, anhöriga samt samhällets stödfunktioner på ett bättre sätt kan förbereda sig på förändringar i den drabbades livssituation. Förbättrad diagnostik av Parkinsons sjukdom innebär även ekonomiska fördelar för samhället då överflödiga och upprepade undersökningar inte längre behöver utföras samt att felaktiga diagnoser – med felaktig terapi som följd – kan undvikas.